14 Jahre nach der Veöffentlichung des phänomenalen, apokalyptischen Folk-Psychperiments “Soundtracks For The Blind” und mehr als eine Dekade nach ihrer Stillegung hat Michael Gira seine Post-Punk/Art-Rock-Formation SWANS reaktiviert. Dies will er aber nicht als eselige Nostalgie-Reunion, nicht als Wiederbelebung der Vergangenheit verstanden wissen, sondern als tatsächliche, künstlerische Notwendigkeit:

After five ANGELS OF LIGHT albums, I needed a way to move forward, in a new direction, and it just so happens that revivifying the idea of SWANS is allowing me to do that. [via]

In neuer Besetzung wurde nun das Album “My Father Will Guide Me Up A Rope To The Sky” eingespielt. Im Hip-Magazin Quietus geht Gira auf jeden Song einzeln und im Detail ein. Als Previewmaterial hat die Formation aus New York City “Eden Prison” vorrausgeschickt, ein aus flirrend strömenden, nöligen Gitarrenlärm und Giras unverwechselbarer, bedrohlich dröhnender Stimme zusammengeschraubtes, sechsminütiges Klagelied.

“My Father Will Guide Me Up A Rope To The Sky” erscheint am 5.Oktober 2010 auf Giras eigenem Young God-Label und ist als Digipak-CD, LP+MP3 und MP3-Download zu haben. Ich bin gespannt.

swans.pair.com | www.younggodrecords.com

Das Sludge-Kollektiv THOU hat unlängst einen taufrischen Langspieler veröffentlicht. Nach dem von der Band aus Baton Rouge, Louisiana bekannten und gewohnten Prinzip werden auf “Summit” NEUROSIS-Doom, bluesiger Hardcore und verschleppte Black Metal-Elemente mit zermürbend walzende Zähigkeit zu einer derben und schlammig-fiesen Soundmasse vermengt. Musikalisch hat das dritte Album der US-Südstaatler also wenig grundlegend Neues oder irgendwie Überraschendes zu bieten. Festzustellen ist jedoch, dass die sechs Stücke wesentlich gradliniger und kompakter daher kommen, als dies auf früheren Releases des Quintetts der Fall war: Es scheint als hätte die Band alle guten Ansätze und Erkenntnisse der letzten Tonträger in diesem einen Album zusammengetragen und verdichtet. Es ist ihnen gelungen die plumpe, offensichtliche Heavyness vorhergehender Veröffentlichungen in emotionale Schwere und subtile Vielschichtigkeit zu transformieren. THOU klingen auf “Summit” ausgereifter als je zuvor, bleiben aber dank einer trockenen, rauen Produktion im ästhetischen Untergrund.

Trotz der respektabel verwirklichten Verklanglichung ihrer Weltsicht, ist es aber nicht vordergründig die Musikalität von THOU, sondern vielmehr die beeindruckende Arbeitsethik, welche die Band zu einer positiven Ausnahmeerscheinung in der gegenwärtigen Independent-Klanglandschaft macht. Allein schon die Diskographie der Jungs liest sich beeindruckend und zeugt von einem enormen Willen und Drang: seit 2007 haben THOU nun drei Alben, sechs EPs und acht Split-Releases veröffentlicht. Sie haben keine Scheu davor, die Veröffentlichungen zum Gratis-Download anzubieten und so die Vorzüge des Internets für eine weitreichende Verbreitung ihrer Musik zu nutzen. Sowohl über die Website sowie einen eigenen Thread im Doom Forever Forever Doomed -Forum werden zudem Neuigkeiten aus erster Hand verfügbar und direkte Interaktion mit der Band möglich gemacht. Auf Facebook, Twitter, Myspace und sonstige Massenphänomene als Mitteilungskanäle verzichten THOU intentional. Das rekrutierte Publikum zahlt diese unaufdringliche, recht persönliche Interaktion auf den stattfindenden Konzerten und Touren mit erhöhten Einnahmen aus Shirt- und Plattenkäufen doppelt und dreifach zurück. Wenn eine Band gut ist und ihre Anhänger gut behandelt, werden diese eben auch gut zu der Band sein.

THOU haben eine klare Vorstellung davon was sie wollen und beweisen enorm viel Rückgrat bei der Realisierung dessen. In der Kombination aus harter Arbeit und querstellender Konsequenz zeigt die Band relativ erfolgreich – Die Welt nimmt Notiz! – einen möglichen, gangbaren Weg für DIY-Bands im Post-Label-Zeitalter auf und ist damit so etwas wie ein Musterbeispiel.

Thou – Endurance We Conquer (“Summit”: Gilead Media/Southern Lord, 2010)

“Summit” ist seit dem 10. August 2010 als Gatefold-CD via Gilead Media zu haben. Die Vinyl-Version wird demnächst als Doppel-LP via Southern Lord nachgereicht.

www.noladiy.org/thou.html | www.gileadmedia.net | www.southernlord.com

Einfach weil es ein so großartiges Album ist.

brainwashed.com/godspeed | www.cstrecords.com

What’s the full name of your label? Which city is the home of your label? Do you run any sub-labels?
Kill Rock Stars. We were started in Olympia, Washington but now we are in Portland, Oregon. We used to run 5 Rue Christine (5RC), but that label is dormant now.

Why did you choose that name? Which meaning do names of labels have for their work?
No one at the label could agree, so there was a vote. The name “Kill Rock Stars” came from a painting that was made by the founder, Slim Moon.

When did you start the label? What where initial motivations, what the initial idea?
Slim started the label in 1991 to document the scene in Olympia, WA and to put out his friends’ bands as well as spoken word artists.

How many people do work for the label?
Seven, currently.

What criteria decide about whether you release a record or not?
1) It has to be good music. 2) The band has to be touring and serious about being working musicians. 3) We have to love it.

Vinyl, CD or MP3? And why?
Vinyl because it sounds nice and has big art, MP3 because I can listen to it on my computer.

Which record from your back-catalog represents the label best, aesthetically, ethically and musically?
I’d say BIKINI KILL “Pussy Whipped” (KRS218, 1993), but that is just my opinion.

www.killrockstars.com

NOTE: You may download a free sampler featuring songs from BIKINI KILL, GOSSIP, XIU XIU, DECEMBERISTS, ELLIOTT SMITH and others directly from the label website.

RQTN ist das musikalische Solo-Projekt des französischen Jungspundes Marthieu Artu, der sich in dem selben Sound- & Visual-Bastler-Umfeld aufhält, wie der umtriebige Gregory Hoepffner (u.a. RADIUS SYSTEM, TIME TO BURN, DAWNSHAPE). Seine Musik ist ein faszinierendes, feingliedriges Gewebe aus klassischem Klavierkonzert, Streichquartett und modernen Einflüssen, von Elektronika und Ambient bis hin zu Postrock. Im Jahr 2008 erschienen die beiden gar nicht mal so schlechten, aber doch recht gewöhnlichen, uneigenständig-postrockigen EPs “We Were… We Are” und “RQTN”, bevor Artu im Mai 2009 sein Debütalbum “Monolithes En Mouvement” vorlegte. Mit diesem belegt er eindrucksvoll, wie unpeinlich (an dieser Stelle sollten die Herren Sting, Gabriel und Co. aufhorchen!) klassische Kammermusik via Anreicherung mit Zeitgenössischem für die Pop-Rezeption zurechtgebastelt werden kann.

Im Zentrum von RQTNs Musik auf “Monolithes En Mouvement” steht Artus melanchlisch-sinnliches Klavierspiel. Dieses ist kein technsich “Gehacke” im Stile seines Landsmannes Chopin, sondern weist eher die emotionale Schwere des unglaublich ergreifenden ersten Satzes der “Mondscheinsonate” Beethovens auf. Diese Gefühlsstimmung wird durch die darüber geschichteten, dichten Streicherflächen zusätzlich verstärkt. Das sich daraus ergebende, überaus warme Soundgefüge wird dann ggf. noch sparsam und wohldosiert mit knarzenden Synthie-Sounds, frizelndem Datenknistern und mal schwer walzenden, mal zart flatternden Schlagwerk angefüttert. Artu gelingt es, seine fesselnden, weil zutiefst dramatischen Melodiebögen so geschickt in Szene zu setzen, dass es einem beim Hören vorkommt, er würde einem kleine optimistisch-traurige Geschichten erzählen. Eine shoegazende Kammermusik für das 21. Jahrhundert.

RQTN – Le Point Culminant Le Reveil Les Mains Brumeuses (Monolithes En Mouvement, 2009)
RQTN – Remuer Les Pieds Dans L’Eau, Les Yeux Clairs (Monolithes En Mouvement, 2009)

“Monolithes En Mouvement” ist ganz offiziell und höchst legal ausschließlich als Gratis-Download zu haben. Tut euch den gefallen und besorgt euch das Album!

www.rqtn.net

“Unseen Ticket” ist der zweite Track auf “The Metallic Year”, dem am 24.August 2010 auf Thrill Jockey erscheinenden Debütalbum des Duos IMBOGODOM. Hinter dem etwas seltsam anmutenden Namen verbegen sich der Brite Alexander Tucker und der Neuseeländer Daniel Beban. Diese beiden Klangbastler haben aus den gemeinsamen Versuchen der Zusammenbringung von handverklebten Tape-Loops, Dirktiergeräten, Stimmen und allerlei anderem Instrumentarium wie versumpfte Mikrofone und stöhnende Phantome klingende, schräg zischende Ambient-Soundmonatgen generiert. Der Clip lässt Großes erahnen; Mensch darf gespannt sein [via].

myspace.com/523778599 | www.thrilljockey.com

What’s the full name of your label? Which city is the home of your label? Do you run any sub-labels?
The full name of our label is Conspiracy Records. We are based in Antwerp, Belgium. We used to run a sublabel called Subdeviant Recordings. We did four releases and then decided Conspiracy as itself should be eclectic enough to do whatever we like, without having to run another label. We also did Hydrahead Europe for a while, with six releases that carry HHE catalog numbers.

Why did you choose that name? Which meaning do names of labels have for their work?
Because it’s us against them. Superficiality and mediocricity against substance.

When did you start the label? What where initial motivations, what the initial idea?
The label started in 1996. The initial idea was to help release records for friends in bands.

How many people do work for the label?
Three full timers plus freelance people who help out with promotion, graphic design, website, etc.

What criteria decide about whether you release a record or not?
We simply have to like it.

Vinyl, CD or MP3? And why?
All of them, because we sell music, thus we have to offer people the opportunity to choose the format they prefer. But we prefer vinyl.

Which record from your back-catalog represents the label best, aesthetically, ethically and musically?
I can’t name just one record, sorry.

www.conspiracyrecords.com

Kurz vor der Veröffentlichung des mit Spanung erwarteten neuen Albums “Tunnel Blanket” schieben THIS WILL DESTROY YOU und Magic Bullet noch einen hübschen Vinyl-Happen als Appetizer voraus. Das Texanische Quartett zeigt sich Anno 2010 von den allseits bekannten, durch zahllose, überstrapazierende Imtatsversuche in die Klischee-Sackgase manövrierten Vorgehensweisen des Postrock-Genre abgerückt und einer deutlich experimentellen Ausrichtung zugewand. Die beiden Stücke auf “Movin On The Edge Of Things” sind Dokumente von der Erwachsenwerdung der Band. Sie belegen die Entwicklung weg von der Frontalservierung von Fragilem und “einfach Schönem” auf “Young Mountain” sowie “This Will Destroy You”, hin zur Schaffung von herausfordernd profundem Hörgenuß.

Das knapp 10-minütige, langsam brütende “Rituals” beginnt mit düsteren Drones und räumt sich in ambienthaft zögerndem Suchen einen zukunftsfrohen Blick frei, während die B-Seite “Woven Tears” als fieser Nosie-Stampfer mit Industrial-Feeling daher kommt. Eine Platte zum Zuhören, Entdecken und Genießen.

This Will Destroy You: Rituals (from Moving On The Edge Of Things 12″)

Das gute Stück kommt in limitierter Auflage als 12″ Picture Disc und ist direkt über Magic Bullet zu beziehen. Offizielles Release-Datum ist Dienstag, der 10.August 2010. [via]

twdy.tumblr.com | www.magicbulletrecords.com

Das Noiserock-Trio YOUNG WIDOWS hat unlängst den Start von Aufnahmen zu einem neuen Album vermeldet. Die aus den 2006 aufgelösten Math-Brachialisten BREATHER RESIST hervorgegangene Band hat sich irgendwo zwischen 1990er-Albini-Noise-Sound (SHELLAC, JESUS LIZARD, UZEDA) und DC/Dischord-Sperrigkeit (FUGAZI, JAWBOX) eine eigene kleine Nische geschaffen, in der sie ihre düster-hypnotische, stimmungsvollen Post-Hardcore-Grooves zusammenschraubt. In der charakteristischen Zusammenbringung einer erfinderisch-verschroben Gitarrenarbeit, einem kraftvoll hämmernden Bass-Schlagzeug-Konglomerat und dem monoton bellendem Gesang, gelingt es Evan Patterson (git/vox), Nick Thieneman (bs/vox) und Jeremy McMonigle (dr), einen herausfordenden und inspirierenden Sound zu kreieren. Zwei Jahre nach dem Erscheinen des herausragenden “Old Wounds” (2008, Temporary Residence) hat sich die Band aus Louisville, Kentucky nun zusammen mit Kevin Ratterman (ehemals als Drummer u.a. bei ELLIOTT, derzeit bei WAX FANG aktiv) in dessen Funeral Home Studio verschanzt, um 17 brandneue Songs zu konservieren. Ich verbleibe in gespannter und freudiger Erwartung.

www.youngwidows.net

What’s the full name of your label? Which city is the home of your label? Do you run any sub-labels?
I run a label called Important. We are located in Graveland, Massachusetts in the United States and I do not
run any sub labels.

Why did you choose that name? Which meaning do names of labels have for their work?
The name was chosen because it is a word people use often to describe music. Obviously, the value of any particular piece of music’s importance is entirely subjective.

When did you start the label? What where initial motivations, what the initial idea?
I started the label in 2001 and the initial motivation was to create a record label with a vast array of artists that I am interested in. Since I don’t listen to any one genre of music exclusively I wanted to create a label that ecompassed a broad range of sounds.

How many people do work for the label?
Two full time employees (including myself) and a few part timers.

What criteria decide about whether you release a record or not?
It’s so complex I don’t even know where to start. Essentially I have to find the record to be interesting and have some faith that I will, at least, break even financially.

Vinyl, CD or MP3? And why?
All of them though my primary focus is on manufacturing CDs and LPs.

Which record from your back-catalog represents the label best, aesthetically, ethically and musically?
The label has been curated in such a way that no one record could represent the label. The label is collectively represented as the sum of its parts.

www.importantrecords.com

Auf wearepostrock.com sind einige sowohl klanglich, als auch optisch sehr ansprechende Mitschnitte eines THIS WILL DESTROY YOU-Konzertes in Montreal, Kanada zu sehen. Die Clips zeigen den gefühlvollen, introspektiven Umgang des Quartetts mit beruhigender Langsamkeit, eindrucksvollen Crescendi und ambienthaften Drones, sowie der passigen Zusammenbringung all dieser. Das Stück “Black Dunes” wird auf “Tunnel Blanket”, dem bereits in den Startlöchern stehenden, zweiten Album der Texaner, enthalten sein und gibt somit einen guten Ausblick auf das was da auf uns zu kommt. [via]

twdy.tumblr.com

“I write instrumental music and record it onto my laptop” – das ist die spärliche Information die einem der südenglische Tanzbettler a.k.a. James Simmons via Website mit auf den Weg gibt. Doch viel mehr Information braucht man auch gar nicht, denn die allesamt zwischen November 2008 und Juni 2009 mit Akusti- und Elektro-Gitarren, Mikrofon und Laptop allein von Simmons in seinem Schlafzimmer aufgenommen Stücke sprechen für sich. “What We Left Behind” (Self Released, Sep 2009) beinhaltet elf zerbrechliche, von Schwermütigkeit und Nostalgie, aber auch sympathisch-verträumter Zurückhaltung getragene Kompositionen, die Shoegaze, Neo-Folk, Field-Recordings und ambienthafte Drones derart miteinander verbinden, dass sie ohne Umschweife Traumreisen durch die eigene Seelenlandschft, die eigene Kindheit oder auch das britische Landschaft zu evozieren im Stande sind. Ein überaus starkes Debüt! [via]

adancingbeggar.wordpress.com

What’s the full name of your label? Which city is the home of your label? Do you run any sub-labels?
Sargent House. Echo Park, Los Angeles CA, USA. Rodriguez Lopez Productions is a sub-label of ours.

Why did you choose that name? Which meaning do names of labels have for their work?
Sargent House is the name of the historical 4 story 1920′s house from which the Label is run. Rodriguez Lopez Productions is named for it’s Founder Omar Rodriguez Lopez. I don’t know what influence names of labels have on their work. We just named our label based on the fact that it is like a big house and we act like a family and because it all really happens quite literally in Sargent House.

When did you start the label? What where initial motivations, what the initial idea?
We started in 2006. The initial and current motivation for starting the label is because we are artists managers and we got tired of our bands never benefitting from the sales of their music. We also like to do things more creatively and in conjunction with the ideas of the band. It was a way to have complete creative control for the artists we manage to be able to put out records the way we all wanted.

How many people do work for the label?
Seven people work at the label, three publicists work off site but full time on our Label and then the whole sales team at our distributor RedEye.

What criteria decide about whether you release a record or not?
We have to like the music and believe in the artist – that is our only criteria.

Vinyl, CD or MP3? And why?
All of them. Because different strokes for different folks they all serve the purpose of getting music out there.

Which record from your back-catalog represents the label best, aesthetically, ethically and musically?
RX BANDITS “….And the Battle Begun” (MDB909, 2006) – because it’s the record that started it all for Sargent House.

www.sargenthouse.com

Kurz nach der Veröffent­lichung von “Circa Scaria” haben AN EMERALD CITY Mitte 2009 ihre neuseeländische Heimatstadt Auckland verlassen: Mit Kind, Kegel und bärenstarkem Debüt-Album unterm Arm sind sie für unbestimmte Zeit nach Berlin umgezogen, um fortan ihr Glück in Europa zu suchen.

Das vielköpfige Ensemble vom anderen Ende der Welt spielt instrumentalen Rock, der sich breit und zaghaft entfaltenden Postrock mit quasi-Psychedlischem und nahöstlichen Einflüssen kombiniert. Auf dem im Januar 2009 in einer Höhle am Strand von Whatipu, an der Westküste der Nordinsel Neuseelands aufgenommen Album wird klassisches Rock-Instrumentarium (Gitarre, Bass, Schlagzeug, Keyboard) um Violine, Sitar, Oud, Persische Laute und Perkussion ergänzt, was dem Ganzen eine ganz eigene Mystik und Schwere verleiht.

Obschon sich in den ebenso majestetischen, wie dramatischen Soundlandschaften stets das Schaffen von Bands wie GRAILS und GODSPEED YOU! BLACK EMPERROR wiederspiegelt, sind diese zu keinem Zeitpunk das Zeugnis von Imitation, sondern eine mit ästhetischer Sensibilität durchgeführte, gelungene Zusammenbringung von Bekanntem.

anemeraldcity.bandcamp.com

Das Trio JUNIP wurde bereits in den späten 1990er Jahren im schwedischen Göteburg von José Gonzaléz (Gitarre, Gesang), Elias Araya (Drums) und Tobias Winterkorn (Orgel, Moog) aus der Taufe gehoben. Bandaktivitäten gab es jedoch stets nur sporadisch: Immer wieder pausierte die Band – auch zugunsten der Soloaktivitäten von José González, einem schwedischen Indie und Folk Singer/Songwriter argentinischer Abstammung. Im Jahr 2000 veröffentlichten JUNIP eine 7″ (Kakafonie, #01), auf die erst 2006 eine in Eigenregie veröffentlichte EP namens “Black Refuge” (Teme Shet, TEME001) folgte. Auch González’ letztes Solo-Album “In Our Nature” (Imperial, IMP047) ist nun schon wieder drei Jahre alt.

Jetzt meldet sich das Trio eindrucksvoll zurück, bereit, die Projekthaftigkeit der Konstellation beiseite zu schieben. JUNIP wurden vom Berliner Label City Slang unter Vertrag genommen, welches noch dieses Jahr das Debüt-Album der Band veröffentlichen wird. Zudem wird die um zwei Musiker aufgestockte Live-Formation rund um den Erdball konzertieren.

Als Appetizer schieben Band und Label die herrlich leichte, aber tiefgründige EP “Rope And Summit” (slang9550070) vorraus. Die vier Songs kommen wunderbar leichtfüßig und von einer traurigen Fröhlichkeit getragen daher. Gonzàlez’ esoterisch vorgetragenen nebulös-gespenstischen Lyrics begleiten den chillige Drive der Stücke und machen diese Rückmeldung der Schweden zu einem angenehmen Wegbegleiter für den Sommer.

Im Tausch gegen die Email-Adresse kann die EP auf der Band-Website kostenfrei herunter geladen werden. 12″-Vinyl ist via Slangstore zu erwerben.