Zögerliches Schreiten durch Schattenwelten, tastendes Suchen in ungewisser Dunkelheit: dass karge, lichtarme Klangwelten die bevorzugten Sphären von Mathieu Vanderkerckhove (AMENRA, KINGDOM) sind, ist durch diverse Church Of Ra-Aktivitäten beeindruckend belegt. Auf “Now And Forever, dem neuen Album seines Projektes SYNDROME, werden mit minimalen Mittel (Gitarren, Piano, Synths und ein wenig Gesang) binnen 28 Minuten detailliert und subtil Stimmungen erzeugt, verwoben, verworfen. Die Düsterambienzen und Drones ranken sich wie Rosenzweige um die Füße, legen sich wie grob-kalte Hände um den Hals, fesseln, lähmen und hinterlassen ein Gefühl von Beklemmung und Einsamkeit. Das ist sehr wohl verstörend – überraschenderweise aber auch sehr euphorisierend, denn in all der Dunkelheit bleibt immer auch Licht in der Ferne erkennbar.

Das Album enthält Beiträge von AMENRA-Sänger Colin van Eeckhout und NEUROSIS-Visualist Josh Graham. So liebevoll wie die Soundgeflechte wurde auch das Artwork gestaltet.

“Now And Forever” wurde im April 2012 vom belgischen Label ConSouling Sounds auf CD (SOUL0017) veröffentlicht. Auf soundcloud.com/churchofra/nowandforever könnt ihr das Stück in voller Länge anhören.

Die Rock/Drone-Verwebungen der amerikanischen Formation HORSEBACK zeichnen monochrom-psychedelische Bilder voller Unheilswolken, Trübsinnsnebel und Psychschleier. In schwarzmetallischem Ambiente werden Doomrock, Düsterdrones, krautrockige Verschrobenheit und folkige Erdigkeit mal konventionell, mal querschlagend gekreuzt, zerhackt, verwoben.

Nach den beiden Alben “The Invisible Mountain” (2009, Utech) und “The Gorgon Tongue (2011, Relapse) sowie diversen EPs und Splits (mit LOCRIAN, PYRAMIDS u.a.), sind in diesem Jahr die “On The Eclipse” 7″ und das dritte Album “Half Blood” erschienen. Auf beiden Veröffentlichungen überzeugen HORSEBACK mit ihrer hypnotisierenden Verknüpfung von Furcht einfößenden Texturen und endlos repetierten Rhythmen!

Die “On The Eclipse” 7″ ist im April 2012 in limitierter Auflage (150 Schwarz, 350 Weiß) bei Brutal Panda (BPR-14) erschienen. Das Album “Half Blood” wurde am 8.Mai 2012 von Relapse auf Vinyl (#7178) veröffentlicht.

Zerbrechlich, bedrückend und geisterhaft huschen die Stücke von CHELSEA WOLFE durch die Musikwelt. Sie wirken wie Klagelieder, die durch einen dichten Hallschleier aus einer anderen Welt zu uns herüber dringen. Die in Los Angeles beheimatete Musikerin hüllt ihre gebrochenen, abstrakten, experimentellen, gelegentlich noisigen und immer irgendwie auf der Suche befindlichen Folk-Ideen in einen tiefschwarzen Mantel und erschafft so eine Musik, die ebenso grob wie bezaubernd ist.

Das neue Album “Ἀποκάλυψις” weist trotz komplexerer Arrangements und ausgefeilterem Songwriting die Rauheit und Verletzbarkeit seines Vorgängers “The Grime And The Glow” auf. Insgesamt wirkt das neue Album jedoch weitaus düsterer und unheilvoller. Es klingt ein wenig so, als hörte man jemandem zu, von dem gerade eine unklare Finsternis Besitz ergreift.

“Ἀποκάλυψις (Apokalypsis)” ist 2011 als LP, CD und Download beim New Yorker Label Pendu Sounds erschienen.

Das Swoon Magazine hat kürzliche eine sehr sehenswerte Kurzdoku veröffenticht, für die Chelsea erstmals für ein Interview vor eine Kamera trat!

What’s the full name of your label? Which city is the home of your label?
Do you run any sub-labels?
Gilead Media. No sub labels. City is Oshkosh, WI, USA.

Why did you choose that name?
Which meaning do names of labels have for their work?
I choose the name based on my love for The Dark Tower book series. Gilead is the name of an important place in those books. For me the label name is just something I pulled from my nerdy background that I could slap on records and make me feel entertained that it was based on sci-fi lit.

When did you start the label?
What where initial motivations, what the initial idea?
I started the label in 2005. I just wanted a label I could release some of my own music projects under in limited quantities. Then it turned into a legit label, focusing on releasing groundbreaking and special records.

How many people do work for the label?
One, but I have some help from time to time.

What criteria decide whether you release a record or not?
It’s hard to put into words, there’s a lot of intrinsic things I look at that I can’t entirely determine. Obviously it has to be a record that I enjoy, a band that I feel is doing something different and exciting. But it goes so much deeper than that.

Vinyl, CD or MP3? And why?
Vinyl, as much as possible. There is essentially only one band I will do CDs for anymore. I prefer the vinyl format, I like connecting with people that enjoy buying vinyl and it’s just more fun for me. The only downsides are that it takes up a lot of storage space and manufacturing records can be an enormous hassle.

Which one record from your back-catalog represents (aesthetically, ethically, musically) the label best?
THOU ‘Summit’ rounds it up really well!

Thanks, Adam

Thou – By Endurance We Conquer (“Summit”: Gilead, 2010) [mp3]
False – The Key Of Passive Suffering [Excerpt] (“s/t”: Gilead, 2011) [mp3]

www.gileadmedia.net

Auf ihrem neuen Album zeigen sich DEAD ELEPHANT noch versierter, intensiver und düsterer als auf dem ohnehin schon atemberaubenden Vorgänger „Lowest Shared Descent“! „Thanatology“ ist – wie die Wissenschaft, nach der es benannt ist – eine inhaltliche Beschäftigung mit psychologischen und soziologischen Aspekten des Todes, oder konkreter: mit dem Prozess des Akzeptierens von Verlusten. Vier detaillierte Klangkollagen setzen sich mit dem Konzept von Tod als Markierer von Endlichkeit und damit Wegbereiter von Wandel auseinander; es geht um Sterblichkeit, Wiedergeburt, Verschiebung von Körper und Geist sowie diverse spirituelle Zwischenzustände.

Die wahnwitzigen Distortion-Orgien des italienischen Trios sind hier weniger furios, weniger zügellos als in der Vergangenheit. Aus Schnipseln von NEUROSIS-Doom, OM-Mantras und Badalamenti-Jazz-Drones sowie Ein- und Umarbeitung von traditionellen, italienischen Trauermärschen hat die Band einen verschachtelten, sludgigen Noisecore zusammengeschraubt. Es sind die fesselnde Vielseitigkeit und die spannende Unvorhersehbarkeit, die „Thanatology“ zu einem wirklich herausragenden Album machen! Eine facettenreiche, intensive, schwere und herausfordernde Musik, die einem sehr eindrucksvoll verdeutlicht, wie eindimensional und langweilig die meisten anderen Bands in diesem Genre sind!

Die CD Version von “Thanatology” ist im Juli 2011 als REPOSECD028 bei Riot Season erschienen. Eine limitierte LP-Version (200 rot, 400 schwarz) ist in Co-Produktion von Riot Season, Shove Records und Sangue Dischi entstanden.

What’s the full name of your label? Which city is the home of your label? Do you run any sub-labels?
The name of the label is Trust No One Recordings and I’m running it out of Gnesta, about 1 hour south of Stockholm. I used to live (and run the label) in Stockholm but moved to Gnesta 4 years ago. No, I don’t run any sub-labels.

Why did you choose that name? Which meaning do names of labels have for their work?
Well, the name wasn’t really of that big importance when I choose the name but I guess the meaning of it has grown over the years as I release all of the records by my own band Switchblade.

When did you start the label? What where initial motivations, what the initial idea?
I started the label in 1995 just to be able to put out recordings by my own band (which I continue to do to this day) but then I figured that I should release records for other bands/friends as well.

How many people do work for the label?
It’s just me. And I do it on my spare time but since I work full time at a record distribution company and recordstore, some parts of the label work gets entwined with my everyday work.

What criteria decide about whether you release a record or not?
I guess there is two main things I look at. If it’s a great recording that I really like and if I can afford to release it. It’s as simple as that.

Vinyl, CD or MP3? And why?
I guess I prefer all three formats in different aspects and situations. I have never sold MP3´s up until the release of the Terra Tenebrosa album because I have always prefered myself to get the “whole package” when picking up a record. I think that artwork and packaging is really importat for the over all feel of a record. But since quite a few people were asking for a digital release of the Terra Tenebrosa album I wanted to give it a shot and see what the result was. But if vinyl and CD was the same price to manufacture I would go with vinyl all the way. The LP format is superior in every way.

Which record from your back-catalog represents the label best, aesthetically, ethically and musically?
Hmmm, that’s a tough one… Well, I might have to be selfish on this one and go with the SWITCHBLADE “s/t” (2009) album. Since I have a big part myself in the music, and I also did the design for it, it reflects alot of the inspiration I get from the bands/music/people I work with.

www.trustnoonerecordings.com

„The Tunnels“ ist das wilde, noisige, düstere und beklememnde Erstlingswerk der radikalen und avantgardistischen Krachformation TERRA TENBROSA. Grundlage des Sounds des schwedischen Trios ist das repetitiv-monoton scheppernde Schlagwerk, welches für ein unterkühltes Industrial-Feeling sorgt. Darüber schieben sich verzerrt-wirre Stimmbeiträge, tiefergestimmte, in dissonanten Anti-Harmonien wühlende Saiteninstrumente sowie wie grelle Lichtblicke durch das Klangdickicht dringende Synthies zu angeschwärzten Nebelschwaden in-, über- und durcheinander. Das Ergebnis ist ein fremd erscheinendes, verstörendes Klangbiest. Metal-Wurzeln sind nur noch als rudimentäre Basiselemente zu erkennen, verschüttet unter albtraumhaften Noise-Texturen und in ein pechschwarzen Mantel gehüllt. Erinnert in Sound und Ästhetik an das Frühwerk von NEUROSIS. Eine absolut hervorragende Scheibe!

“The Tunnels” ist im April 2011 bei, schwedischen Avantmetal-Gourmet-Label Trust No One (TNO037) auf CD erschienen. Die 2xLP-Version entstand in Kooperation von Trust No One und dem deutschen Apocaplexy-Label.

Mir ist selten eine Band begegnet, die derart brutal schwer und zugleich doch auch lieblich sanft ist! Die Musik des Trios TRUE WIDOW ist ein reverblastiger Hybrid aus dem engelhaft-verträumten Shoegaze von LOW und dem unheilsvollen Sludge von Schwergewichtern wie EARTH oder SLEEP. Bei TRUE WIDOW sind die Gitarren einfach viel lauter und härter, als bei anderen Slowcore-Bands: Da legt sich diese omnipräsente, trübe Verzerrung wie ein undurchdringbarer Schleier über die sich gemächlich entfaltenden Grooves. Auf ihrem zweiten Album “As High As The Highest Heavens And From The Center To The Circumference Of The Earth” hat die Band aus Texas eine schwermütige, meditative Soundkulisse gebastelt, die den Zuhörer einfach aufsaugt und mitzieht. Ein tolles Album!

True Widow – Skull Eyes (“As High As …”: Kemado, 2011)
True Widow – Jackyl (“As High As …”: Kemado, 2011)

“As High As The Highest Heavens …” ist am 28. März 2011 bei Kemado erschienen und als 2xLP, CD oder Download zu erwerben.

Die Diskografie von THOU liest sich schon beeindruckend: seit 2007 – also in den letzten drei Jahren! – hat die Band aus Baton Rouge, Louisiana nun drei Alben, sechs EPs und acht Split-Releases veröffentlicht. Auf dem unlängst veröffentlichten Langspieler „Summit“ haben die Jungs nach dem von ihnen bekannten und gewohnten Prinzip NEUROSIS-Doom, bluesigen Hardcore und verschleppte Black Metal-Elemente mit zermürbend walzender Zähigkeit zu einer derben und schlammig-fiesen Soundmasse vermengt. Das ist ihnen derart überzeugend gelungen, dass sich nun die Doom-Avantgardisten von Southern Lord der US-Südstaatler angenommen haben und die Scheibe als Doppel-Vinyl veröffentlichen werden. Neben der erneut respektabel verwirklichten Verklanglichung ihrer Weltsicht, ist es aber vor Allem die beeindruckende Arbeitsethik, welche die Band zu einer positiven Ausnahmeerscheinung in der gegenwärtigen Independent-Klanglandschaft macht. THOU haben eine klare Vorstellung davon was sie wollen und beweisen enorm viel Rückgrat bei der Realisierung dessen. In der erfolgreichen Kombination aus harter Arbeit und querstellender Konsequenz zeigt die Band relativ erfolgreich einen möglichen, gangbaren Weg für DIY-Bands im Post-Label-Zeitalter auf und ist damit so etwas wie ein Musterbeispiel.

Was ist euer genereller Ansatz eine Rock-Band wie THOU zu betreiben?
Wir haben alle einen DIY-Punk-Hintergrund und in diesem Sinne betreiben wir auch die Band: wir haben keinen Booking-Agenten, keinen PR-Beauftragten und keinen Manager. Es gibt weder Sound-Crew noch Tourbus oder Business-Plan. Wir schreiben Musik, an der wir alle Spaß haben. Wir spielen nur solche Konzerte, die wir alle spielen möchten und nur an Orten die wir alle sehen möchten und nur für Leute, mit denen wir alle unsere Zeit verbringen möchten. Im Endeffekt läuft es für uns einfach darauf hinaus, unser Begehren zu befriedigen, Musik zu kreieren, auf die wir alle stolz sind und aus diesem Prozess noch so viel Vergnügen wie nur möglich zu ziehen. Wir fühlen uns nicht wirklich irgendeiner externen Erwartung wie wir zu klingen oder zu handeln haben verpflichtet. Sollten wir uns eines Tages dafür entscheiden lieber eine 311-Cover-Band zu sein, wäre das für uns kein Problem und in Sekunden getan.

Ihr habt seit 2007 insgesamt drei Alben und ein gutes Dutzend EPs und Splits veröffentlicht. Neben den Arbeiten und Aufnahmen zu diesen Scheiben wart ihr ständig auf Tour. All das verlangt gewisse Ressourcen an Geld, Zeit, Energie und Enthusiasmus. Wie könnt ihr euch das leisten?
Mit Hängen und Würgen! Wir haben alle feste Jobs und diese sind wesentlich dafür verantwortlich, dass wir nicht so ausgiebig touren können, wie wir das gerne würden. Statt also sechs Monate am Stück zu fahren, mussten wir bisher immer enorm erfinderisch sein, um so viele Shows wie möglich in extrem kurze, mögliche Zeitfenster zu packen. Wir spielen oftmals zwei Gigs pro Tag, wenn sich diese Möglichkeit während unserer Touren oder kürzeren Wochenendtrips ergibt. Wenn wir nicht auf Tour sind, treffen wir uns im Proberaum, um zu üben, neue Songs zu schreiben oder die Platten zusammen zu stellen. Wir spielen auch viel hier in der Gegend. Alle Mitglieder von THOU sind in mindestens einer weiteren Band, manche zudem als Konzertveranstalter tätig. Ich arbeite auch noch in einem lokalen Infoladen namens The Iron Rail und habe soeben das Label Howling Mine gegründet. Ich denke alle diese Aktivitäten außerhalb der Band demonstrieren unseren Willen und Enthusiasmus etwas zu kreieren. Statt durch das Fokussieren auf nur ein Betätigungsfeld auszubrennen, beschäftigen wir uns mit vielerlei Ideen, Blickrichtungen und Personen und können daraus wiederum Inspiration für THOU ziehen. Das hält uns auf Trab und davon ab fade, ausgelutschte Musik zu machen.

Eure düstere, wütende Musik und die Texte legen nahe, dass ihr mit einigen euch umgebenden Dingen nicht so recht einverstanden seid. Wie ist eure Sicht auf moderne westliche Gesellschaften? In welche Richtung bewegt sich die Menschheit?
Ich hoffe die Zukunft, die Menschheit bewegt sich entweder in Richtung seiner vollständigen und vollkommenen Zerstörung oder in Richtung Transzendenz zu einem anarchistischen Utopia. Zum größten Teil sehe ich die westliche Kultur als eine Kultur des ungebremsten Exzesses, der eigennützigen Habgier und der vollständigen Dekadenz. Aber ich habe noch einen Funken Hoffnung, dass wir etwas daran ändern können, bevor es uns tatsächlich gelingt die Menschheit und den größten Teil des Lebens auf diesem Planeten auszulöschen.

Siehst Du Musik nur als Ausdrucksvehikel für Gedanken und Gefühle oder bist Du der Meinung, dass sie durchaus einen wirklichen Effekt auf bestimmte Aspekte des Lebens haben kann?
Für die meisten Leute da draußen ist Musik nichts weiter als ein Hintergrundgeräusch in ihrem Alltag. Ich glaube aber, dass Musik das Leistungsvermögen hat, Leute auf einem tiefer greifenden Level zu beeinflussen; sie kann den Wahrnehmungsradius vergrößern oder neue Ideen und Werkzeuge für den Umgang mit den Schwierigkeiten des Daseins mit auf den Weg geben. Ich glaube nicht, dass Musik als Anleitung für das Leben taugt, aber sie kann mit Sicherheit ein Katalysator für Wandel sein.

Die visuelle Präsentation von THOU weist eine gewisse Konstanz und Konsistenz auf. Gibt es ein konkretes Konzept hinter diesem Stil? Wenn ja, in welcher Verbindung steht der zur Musik?
Diese allgemeine Ästhetik der optischen Präsentation hat sich über die Jahre entwickelt. Ich veranstalte seit Jahren Konzerte in New Orleans und gestalte dafür immer stark von Daniel Fox beeinflusste Poster. So habe ich im Laufe der Zeit eine enorme Sammlung von Cliparts sowie Abbildungen von Holzschnitzereien und Kupferstichen zusammengetragen; eine Sammlung aus der ich immer wieder gerne schöpfe. Wenn es darum geht, welche Motive wir für eine bestimmte Platte verwenden, dann hängt das einzig von den jeweiligen Themen des Projekts ab. Die einzige Konstante von Album zu Album die ich sehe ist, dass wir uns jeweils auf das Gesamtartwork konzentrieren, statt alles mit Band- und Songnamen voll zu kleistern.

Obwohl ihr selbst das Internet als Werkzeug zur Verbreitung eurer Ideen nutzt, lehnt ihr Massenphänomene wie Facebook, Myspace und Twitter, die mittlerweile auch auf dem DIY-Sektor als wichtige Promotion-Tools akzeptiert werden, rigeros ab. Warum?
THOU ist auf Kriegsfuß mit dem Spektakel, mit Leviathan und mit Social Networking. Unser Problem mit dieser Art Webseiten ist, dass sie eine verwässerte, ungenaue Version von Erfahrung liefern. Anstatt tatsächliche Beziehungen zu Menschen zu hegen, katalogisieren Benutzer auf den von dir genannten Seiten ihre vermeintlichen Freunde sowie ihre im wesentlichen bedeutungslosen Interessen und treten in eine Art Wettbewerb des Hippen, Coolen und Obskuren. Das ist ganz einfach sinnlos und, was noch viel schlimmer ist, lenkt von echten Erfahrungen und Beziehungen ab. Wir haben zwar auch noch eine Myspace-Seite aus älteren Tagen, diese ist aber nur noch Platzhalter für unsere richtige Website, über die wir komplette, werbefreie Kontrolle haben. Wir haben kein Interesse daran unsere Band irgendwie großartig zu bewerben. Uns genügt es aktuelle Informationen und unsere Musik verfügbar zu machen. Wir haben kein Street Team, wir schalten keine Anzeigen, außer um Touren zu promoten, wir wollen nicht tweeten, was wir zum Frühstück gegessen haben. Wir lassen lieber den Inhalt unserer Platten sowie unsere Konzerte sprechen.

Welche Pfade bevorzugt ihr im Internet und warum?
Wir haben eine optisch recht minimalistische Website, auf der wir all unsere Musik, Texte, Informationen über Konzerte, Links zu Reviews und so weiter archivieren. Das Internet sollte unserer Meinung nach nur als Werkzeug zur Generierung von Wissen und zur Beschaffung von Informationen die im echten Leben nützlich sind dienen. Alles andere ist belangloses Entertainment.

Wer oder was inspiriert euch?
Die Polizei und Politiker überall auf dieser Welt; die massive Rohöldecke, die die Golfküste vor unserer Haustür unkenntlich macht; die Aufrechterhaltung eines körperlich und geistig gesunden Lebensstils; physische und mentale Selbstzerstörung; Freundschaft und Verrat; Missoula, Montana. Außerdem Fiona Apple, Gene Wolfe, THE BODY, FELL VOICES, ASH BORER, KOWLOON WALLED CITY, MOLOCH, Woodsmoke, Feast of Tentacles, Dischord und Vendetta Records.

Ihr habt unlängst ein neues Album veröffentlicht. Was hat sich damit bezüglich Musik, Konzept, Inhalt und externer Wahrnehmung geändert?
Musikalisch empfinde ich „Summit“ als Kumulierung von dem, womit wir auf den EPs experimentiert haben: es gibt viel Melodisches in Kombination mit Monster-Riffs. Ich denke es ist auch ein kleiner Black Metal-Einfluss, als Interpretation des Genres in „unserem“ Kontext, zu vernehmen. Thematisch ist diese Scheibe etwas positiver als frühere Veröffentlichungen. Es ist weniger eine Verächtung der Zustände, als eine Darstellung unserer Hoffnungen und Vorstellungen davon, wie die Dinge sein könnten. Bezüglich der öffentlichen Wahrnehmung kann ich bisher sagen, dass die Leute das Album zu mögen scheinen, was echt ein tolles Gefühl ist, wenn es um die Musik geht, die man selbst so gern hat.

noladiy.org/thou.html

© Beitrag erschienen in OX #93 (Dez 2010/Jan 2011).

Eine der fiesesten Scheiben, die im Jahr 2010 erschienen sind, ist wohl ohne Zweifel das Debütalbum von COFFINWORM aus Indianapolis. In dem mit faden Imitaten überschütteten Metal-Genre sorgt eine solche, mit aggressiv ausgestrecktem Mittelfinger und einer lässigen (Selbst-)Ironie (Songtitel wie “Start Saving for Your Funeral” und “Spitting In Infinity’s Asshole” sprechen da eine deutliche Sprache) zu einer rotzigen Originalität findende Scheibe wie “When All Became None” für wohlige Abwechslung. Gänzlich unbeeindruckt von etwaigen Genre-Konventionen entgehen COFFINWORM geschickt jeglichem Plagiatsvorwurf und erschaffen aus Death/Grind-Elementen der Vorgängerband Black Arrows Of Filth And Impurity, den eindringlichsten Qualitäten des Black Metal – Riffs und Atmosphäre – sowie einer deftigen Portion krustigem Sludges ein nihilistisches Doom-Erlebnis der ausserordentlichen Art: eiskalt, finster, schmerzvoll, schauderhaft, erbarmungslos. Insgesamt wohl mit das roheste und wütendste Material, was im gegenwärtigen Klima der kulturellen Weichspühlerei vorstellbar ist. Bei mir ist die Scheibe schon längst auf Dauerrotation.

Coffinworm – Blood Born Doom (“When All Became None”, 2010)

“When All Became None” ist als CD-Version beim kanadischen Label Profound Lore erscheinen. Die Vinyl-Variante ist in einer auf 514 Stück limitierten Gatefold-Auflage im August 2010 von Seventh Rule veröffentlich worden.