Mit feinem Gespühr für Ästhetik und Dramaturgie kundschaftet das selbstbetitelte Debütalbum von THE HAXAN CLOAK mystisch-okkulte Klanglandschaften aus. Zwischen den blubbernden Tieffrequenzen von SUNN O))) und den Noir-Ambienzen aus Erik Skodvins geheimnisvollem Schattenreich Miasmah, schaufelt Sound-Designer Bobby Krlic ein tiefes, schwarzes Loch. Elemente von Modern Classical, Filmmusik und Electronica werden mit Freakfolk- und Düstermetal-Atmosphäre gekreuzt. Aus kreischenden Streichinstrumenten, dröhnenden Sythies, handgemachter Perkussion, schauerlichen Vocals und knarzenden Field Recordings erschafft der Londoner seine fein gearbeiteten, abstrakten, halluzinatorischen, albtraumhaften Erzählungen.

Das selbstbetitelte Debüt-Album von THE HAXAN CLOAK ist im Juni 2011 via Aurora Borealis (ABX050) auf CD erschienen. Eine Vinyl-Version soll es laut Label später geben. Vier Songs des Albums können auf der Website des Labels angehört werden.

Nach den weitestgehend krachfreien Releases “Coyote” (2010, Hydra Head) und “Stained Glass” (2011, Hydra Head) scheint Tobi Driver seinen Spaß an härteren Klängen wieder gefunden zu haben. Auf dem jüngst veröffentlichten Album “Gamma Knife” tummeln sich die von ihm angeführten Schrägsinfoniker KAYO DOT nämlich nicht nur ausschließlich in verjazzten Zwischenwelten, sondern kommen, wie bereits in früheren Tagen, beizeiten auch schwarz und metallisch daher. Stark!

Kayo Dot – Rite Of Goetic Evocation (Gamma Knife, 2012) [mp3]

Die Band hat “Gamma Knife” auf ihrer Bandcamp-Seite digital zur Verfügung gestellt. Eine LP-Version kommt im Mai 2012 via Antithetic.

My Year 2011 In Fury And Rawness by Klangverhältnisse on Mixcloud

What’s the full name of your label? Which city is the home of your label?
Do you run any sub-labels?
Gilead Media. No sub labels. City is Oshkosh, WI, USA.

Why did you choose that name?
Which meaning do names of labels have for their work?
I choose the name based on my love for The Dark Tower book series. Gilead is the name of an important place in those books. For me the label name is just something I pulled from my nerdy background that I could slap on records and make me feel entertained that it was based on sci-fi lit.

When did you start the label?
What where initial motivations, what the initial idea?
I started the label in 2005. I just wanted a label I could release some of my own music projects under in limited quantities. Then it turned into a legit label, focusing on releasing groundbreaking and special records.

How many people do work for the label?
One, but I have some help from time to time.

What criteria decide whether you release a record or not?
It’s hard to put into words, there’s a lot of intrinsic things I look at that I can’t entirely determine. Obviously it has to be a record that I enjoy, a band that I feel is doing something different and exciting. But it goes so much deeper than that.

Vinyl, CD or MP3? And why?
Vinyl, as much as possible. There is essentially only one band I will do CDs for anymore. I prefer the vinyl format, I like connecting with people that enjoy buying vinyl and it’s just more fun for me. The only downsides are that it takes up a lot of storage space and manufacturing records can be an enormous hassle.

Which one record from your back-catalog represents (aesthetically, ethically, musically) the label best?
THOU ‘Summit’ rounds it up really well!

Thanks, Adam

Thou – By Endurance We Conquer (“Summit”: Gilead, 2010) [mp3]
False – The Key Of Passive Suffering [Excerpt] (“s/t”: Gilead, 2011) [mp3]

www.gileadmedia.net

What’s the full name of your label? Which city is the home of your label? Do you run any sub-labels?
The name of the label is Trust No One Recordings and I’m running it out of Gnesta, about 1 hour south of Stockholm. I used to live (and run the label) in Stockholm but moved to Gnesta 4 years ago. No, I don’t run any sub-labels.

Why did you choose that name? Which meaning do names of labels have for their work?
Well, the name wasn’t really of that big importance when I choose the name but I guess the meaning of it has grown over the years as I release all of the records by my own band Switchblade.

When did you start the label? What where initial motivations, what the initial idea?
I started the label in 1995 just to be able to put out recordings by my own band (which I continue to do to this day) but then I figured that I should release records for other bands/friends as well.

How many people do work for the label?
It’s just me. And I do it on my spare time but since I work full time at a record distribution company and recordstore, some parts of the label work gets entwined with my everyday work.

What criteria decide about whether you release a record or not?
I guess there is two main things I look at. If it’s a great recording that I really like and if I can afford to release it. It’s as simple as that.

Vinyl, CD or MP3? And why?
I guess I prefer all three formats in different aspects and situations. I have never sold MP3´s up until the release of the Terra Tenebrosa album because I have always prefered myself to get the “whole package” when picking up a record. I think that artwork and packaging is really importat for the over all feel of a record. But since quite a few people were asking for a digital release of the Terra Tenebrosa album I wanted to give it a shot and see what the result was. But if vinyl and CD was the same price to manufacture I would go with vinyl all the way. The LP format is superior in every way.

Which record from your back-catalog represents the label best, aesthetically, ethically and musically?
Hmmm, that’s a tough one… Well, I might have to be selfish on this one and go with the SWITCHBLADE “s/t” (2009) album. Since I have a big part myself in the music, and I also did the design for it, it reflects alot of the inspiration I get from the bands/music/people I work with.

www.trustnoonerecordings.com

„The Tunnels“ ist das wilde, noisige, düstere und beklememnde Erstlingswerk der radikalen und avantgardistischen Krachformation TERRA TENBROSA. Grundlage des Sounds des schwedischen Trios ist das repetitiv-monoton scheppernde Schlagwerk, welches für ein unterkühltes Industrial-Feeling sorgt. Darüber schieben sich verzerrt-wirre Stimmbeiträge, tiefergestimmte, in dissonanten Anti-Harmonien wühlende Saiteninstrumente sowie wie grelle Lichtblicke durch das Klangdickicht dringende Synthies zu angeschwärzten Nebelschwaden in-, über- und durcheinander. Das Ergebnis ist ein fremd erscheinendes, verstörendes Klangbiest. Metal-Wurzeln sind nur noch als rudimentäre Basiselemente zu erkennen, verschüttet unter albtraumhaften Noise-Texturen und in ein pechschwarzen Mantel gehüllt. Erinnert in Sound und Ästhetik an das Frühwerk von NEUROSIS. Eine absolut hervorragende Scheibe!

“The Tunnels” ist im April 2011 bei, schwedischen Avantmetal-Gourmet-Label Trust No One (TNO037) auf CD erschienen. Die 2xLP-Version entstand in Kooperation von Trust No One und dem deutschen Apocaplexy-Label.

What’s the full name of your label? Which city is the home of your label? Do you run any sub-labels?
Holy Roar Records is the full name of the label. We are based in South London, Crystal Palace to be exact and are quite proud of being south of the river. We do not run any sub-labels!

Why did you choose that name? Which meaning do names of labels have for their work?
To be perfectly honest, we chose the name of the label by pulling records out of our collection, and looking at song names. I guess it was a pretty lowbrow way of choosing a record label name, but we were stumped for ideas! Luckily “Holy Roar” was a song by TORCHE…..who I still think are one of the best bands of modern times, so it worked out ok! We also used to run a webzine called The Communion, so there was a thematic link with our past, in terms of trying to convey a sort of religious fervour, an intensity, without us actually being religious in our personal lives. I also still like the imagery “Holy Roar” can conjure up – loud, aggressive, powerful, pure, sacred, dedicated, saintly……we could have picked a much worse name!

When did you start the label? What where initial motivations, what the initial idea?
We started as an idea in January 2006, with our first release in July 2006. We started because we wanted to continue to have a creative outlet aside from having real jobs, and it’s grown from that! We used to run a webzine/put on shows and released 3 little things (a compilation CD and two 3″ CD EPs by Numinor and Sika Redem) when we were at Uni in Birmingham and wished to continue that activity on in some way. That was our initial motivation. The initial idea was simply to put out great packaged music by bands that were not being supported enough in the UK, regardless of their geographic location.

How many people do work for the label?
It’s just me (Alex) full-time, along with co-founder Ellen on an advisory/ad-hoc basis. We then have an ever rotating cast of interns, of which we have two at the moment. Then obviously there is a loose collective of artists, designers, photographers, distributors, and band members who all help out…..they are truly invaluable.

What criteria decide about whether you release a record or not?
I guess we kind of operate on a couple of levels with this decision. With very limited runs (CD-Rs, tapes) and co-releases we simply act on music we love. For albums and bigger projects, then first and foremost we must love the band, but they must also work hard, want to tour and play shows, have a good work ethic, not be idiots in how they conduct themselves…

Vinyl, CD or MP3? And why?
They all serve a purpose. I must admit I have fallen out of love a little bit with the CD – vinyl sounds and looks the best for home listening (as well as having the most packaging options), whilst mp3s are perfect on the move and to be burnt to CDs for the car (if your car doesn’t have USB inputs or whatever). I mean, with an exception or two, we have always strived for our CDs to look like mini-LPs!

Which record from your back-catalog represents the label best, aesthetically, ethically and musically?
I would say at this point in time, in terms of the future and the past, it is the Throats self-titled mini-album. Not only did we go to town doing great vinyl and cd for this release, but it was the perfect recording of their progressive hardcore/grind. Their aesthetic suited us perfectly, they didn’t dress to fit any scene or sound and they did not compromise. They also represented a bridge between some of our more experimental artists, some of our more indie artists and some of our heavier, more hardcore artists. Throats also went on to prove that you can succeed with great, uncompromising music, with pure bloody mindedness – they played Sonipshere, got nominated for a Kerrang award and did many other ridiculous things along the way. There are other releases that have been as important, if not more important to the label, but this release sums us up best right now.

Note: All Holy Roar releases can be streamed from the label website.

www.holyroarrecords.com

What’s the full name of your label? Which city is the home of your label? Do you run any sub-labels?
Twelve Gauge Records currently based out of Oakland, CA but was founded and run in San Jose, CA for the first 6 years of it’s life. Funny you ask about sub labels because a good friend of mine who runs a studio and I plan to launch a label distributed by Twelve Gauge with releases where both of us are involved. He records and does his thing and I handle the marketing, distribution and operations. It’s called Family Drugs and is Sam Pura of The Panda Studios and myself.

Why did you choose that name? Which meaning do names of labels have for their work?
Honestly, I don’t remember how I came up with the name or who was involved. I’d like to take credit for it and am pretty sure I came up with it, but who really knows or cares?

When did you start the label? What where initial motivations, what the initial idea?
The label was started in late 2004 when I met Chris and Dan from Heavy Heavy Low Low. I had been booking shows for a year or two and wanted to contribute to the music scene in a different way. At the time, they were the only band from San Jose doing anything cool and working their ass off. They truly helped me out as they constantly toured and pushed the record. I can truly say they were responsible for selling every record we pressed and setting me on my path. I enjoy record labels more than bands, I think. It’s nice to find a label who just always puts out great records.

How many people do work for the label?
The label is owned and run by me, Jihad Rabah but is distributed by Revelation Distribution and Hellfish Family. It would be unfair of me not to mention Jenny, Vique, Adam, David, Michael and AJ as they have just as much to do with this label running as I do (oh yeah, and my parents ran mailorder for about 4 years! They are OG).

What criteria decide about whether you release a record or not?
This is very simple for me, it’s one of a few things, if: 1) I like the record, 2) I like the band members, 3) they are willing to work hard (or pretend to). I really enjoy working with friends and people who are passionate about the music they create. A lot of the twelve gauge bands are friends and have been longer than I’ve known them but we all naturally met and began to work and party together. We’re all just one big happy family…

Vinyl, CD or MP3? And why?
I’m honestly a fan of all 3 formats. I enjoy putting out vinyl the most because I do my best to choose the best options for packaging, as a result maximizing the aesthetic aspect of the record. CDs are cool because I can play them in my car and they will usually sound different. And who can’t appreciate a 4 megabyte file that you can download for free by googling the band’s name + mediashare.

Which record from your back-catalog represents the label best, aesthetically, ethically and musically?
Sabertooth Zombie – Midnight Venom CD. This record was the first full length I put out and if you’ve heard this record you’d know that the 18 track album is some of the band’s best material. I don’t know how to explain it except that putting that record out was extremely exciting for me. It was the beginning of what would become a long-running relationship with some of my favorite friends, Sabertooth Zombie.

www.tgrex.com

Die Diskografie von THOU liest sich schon beeindruckend: seit 2007 – also in den letzten drei Jahren! – hat die Band aus Baton Rouge, Louisiana nun drei Alben, sechs EPs und acht Split-Releases veröffentlicht. Auf dem unlängst veröffentlichten Langspieler „Summit“ haben die Jungs nach dem von ihnen bekannten und gewohnten Prinzip NEUROSIS-Doom, bluesigen Hardcore und verschleppte Black Metal-Elemente mit zermürbend walzender Zähigkeit zu einer derben und schlammig-fiesen Soundmasse vermengt. Das ist ihnen derart überzeugend gelungen, dass sich nun die Doom-Avantgardisten von Southern Lord der US-Südstaatler angenommen haben und die Scheibe als Doppel-Vinyl veröffentlichen werden. Neben der erneut respektabel verwirklichten Verklanglichung ihrer Weltsicht, ist es aber vor Allem die beeindruckende Arbeitsethik, welche die Band zu einer positiven Ausnahmeerscheinung in der gegenwärtigen Independent-Klanglandschaft macht. THOU haben eine klare Vorstellung davon was sie wollen und beweisen enorm viel Rückgrat bei der Realisierung dessen. In der erfolgreichen Kombination aus harter Arbeit und querstellender Konsequenz zeigt die Band relativ erfolgreich einen möglichen, gangbaren Weg für DIY-Bands im Post-Label-Zeitalter auf und ist damit so etwas wie ein Musterbeispiel.

Was ist euer genereller Ansatz eine Rock-Band wie THOU zu betreiben?
Wir haben alle einen DIY-Punk-Hintergrund und in diesem Sinne betreiben wir auch die Band: wir haben keinen Booking-Agenten, keinen PR-Beauftragten und keinen Manager. Es gibt weder Sound-Crew noch Tourbus oder Business-Plan. Wir schreiben Musik, an der wir alle Spaß haben. Wir spielen nur solche Konzerte, die wir alle spielen möchten und nur an Orten die wir alle sehen möchten und nur für Leute, mit denen wir alle unsere Zeit verbringen möchten. Im Endeffekt läuft es für uns einfach darauf hinaus, unser Begehren zu befriedigen, Musik zu kreieren, auf die wir alle stolz sind und aus diesem Prozess noch so viel Vergnügen wie nur möglich zu ziehen. Wir fühlen uns nicht wirklich irgendeiner externen Erwartung wie wir zu klingen oder zu handeln haben verpflichtet. Sollten wir uns eines Tages dafür entscheiden lieber eine 311-Cover-Band zu sein, wäre das für uns kein Problem und in Sekunden getan.

Ihr habt seit 2007 insgesamt drei Alben und ein gutes Dutzend EPs und Splits veröffentlicht. Neben den Arbeiten und Aufnahmen zu diesen Scheiben wart ihr ständig auf Tour. All das verlangt gewisse Ressourcen an Geld, Zeit, Energie und Enthusiasmus. Wie könnt ihr euch das leisten?
Mit Hängen und Würgen! Wir haben alle feste Jobs und diese sind wesentlich dafür verantwortlich, dass wir nicht so ausgiebig touren können, wie wir das gerne würden. Statt also sechs Monate am Stück zu fahren, mussten wir bisher immer enorm erfinderisch sein, um so viele Shows wie möglich in extrem kurze, mögliche Zeitfenster zu packen. Wir spielen oftmals zwei Gigs pro Tag, wenn sich diese Möglichkeit während unserer Touren oder kürzeren Wochenendtrips ergibt. Wenn wir nicht auf Tour sind, treffen wir uns im Proberaum, um zu üben, neue Songs zu schreiben oder die Platten zusammen zu stellen. Wir spielen auch viel hier in der Gegend. Alle Mitglieder von THOU sind in mindestens einer weiteren Band, manche zudem als Konzertveranstalter tätig. Ich arbeite auch noch in einem lokalen Infoladen namens The Iron Rail und habe soeben das Label Howling Mine gegründet. Ich denke alle diese Aktivitäten außerhalb der Band demonstrieren unseren Willen und Enthusiasmus etwas zu kreieren. Statt durch das Fokussieren auf nur ein Betätigungsfeld auszubrennen, beschäftigen wir uns mit vielerlei Ideen, Blickrichtungen und Personen und können daraus wiederum Inspiration für THOU ziehen. Das hält uns auf Trab und davon ab fade, ausgelutschte Musik zu machen.

Eure düstere, wütende Musik und die Texte legen nahe, dass ihr mit einigen euch umgebenden Dingen nicht so recht einverstanden seid. Wie ist eure Sicht auf moderne westliche Gesellschaften? In welche Richtung bewegt sich die Menschheit?
Ich hoffe die Zukunft, die Menschheit bewegt sich entweder in Richtung seiner vollständigen und vollkommenen Zerstörung oder in Richtung Transzendenz zu einem anarchistischen Utopia. Zum größten Teil sehe ich die westliche Kultur als eine Kultur des ungebremsten Exzesses, der eigennützigen Habgier und der vollständigen Dekadenz. Aber ich habe noch einen Funken Hoffnung, dass wir etwas daran ändern können, bevor es uns tatsächlich gelingt die Menschheit und den größten Teil des Lebens auf diesem Planeten auszulöschen.

Siehst Du Musik nur als Ausdrucksvehikel für Gedanken und Gefühle oder bist Du der Meinung, dass sie durchaus einen wirklichen Effekt auf bestimmte Aspekte des Lebens haben kann?
Für die meisten Leute da draußen ist Musik nichts weiter als ein Hintergrundgeräusch in ihrem Alltag. Ich glaube aber, dass Musik das Leistungsvermögen hat, Leute auf einem tiefer greifenden Level zu beeinflussen; sie kann den Wahrnehmungsradius vergrößern oder neue Ideen und Werkzeuge für den Umgang mit den Schwierigkeiten des Daseins mit auf den Weg geben. Ich glaube nicht, dass Musik als Anleitung für das Leben taugt, aber sie kann mit Sicherheit ein Katalysator für Wandel sein.

Die visuelle Präsentation von THOU weist eine gewisse Konstanz und Konsistenz auf. Gibt es ein konkretes Konzept hinter diesem Stil? Wenn ja, in welcher Verbindung steht der zur Musik?
Diese allgemeine Ästhetik der optischen Präsentation hat sich über die Jahre entwickelt. Ich veranstalte seit Jahren Konzerte in New Orleans und gestalte dafür immer stark von Daniel Fox beeinflusste Poster. So habe ich im Laufe der Zeit eine enorme Sammlung von Cliparts sowie Abbildungen von Holzschnitzereien und Kupferstichen zusammengetragen; eine Sammlung aus der ich immer wieder gerne schöpfe. Wenn es darum geht, welche Motive wir für eine bestimmte Platte verwenden, dann hängt das einzig von den jeweiligen Themen des Projekts ab. Die einzige Konstante von Album zu Album die ich sehe ist, dass wir uns jeweils auf das Gesamtartwork konzentrieren, statt alles mit Band- und Songnamen voll zu kleistern.

Obwohl ihr selbst das Internet als Werkzeug zur Verbreitung eurer Ideen nutzt, lehnt ihr Massenphänomene wie Facebook, Myspace und Twitter, die mittlerweile auch auf dem DIY-Sektor als wichtige Promotion-Tools akzeptiert werden, rigeros ab. Warum?
THOU ist auf Kriegsfuß mit dem Spektakel, mit Leviathan und mit Social Networking. Unser Problem mit dieser Art Webseiten ist, dass sie eine verwässerte, ungenaue Version von Erfahrung liefern. Anstatt tatsächliche Beziehungen zu Menschen zu hegen, katalogisieren Benutzer auf den von dir genannten Seiten ihre vermeintlichen Freunde sowie ihre im wesentlichen bedeutungslosen Interessen und treten in eine Art Wettbewerb des Hippen, Coolen und Obskuren. Das ist ganz einfach sinnlos und, was noch viel schlimmer ist, lenkt von echten Erfahrungen und Beziehungen ab. Wir haben zwar auch noch eine Myspace-Seite aus älteren Tagen, diese ist aber nur noch Platzhalter für unsere richtige Website, über die wir komplette, werbefreie Kontrolle haben. Wir haben kein Interesse daran unsere Band irgendwie großartig zu bewerben. Uns genügt es aktuelle Informationen und unsere Musik verfügbar zu machen. Wir haben kein Street Team, wir schalten keine Anzeigen, außer um Touren zu promoten, wir wollen nicht tweeten, was wir zum Frühstück gegessen haben. Wir lassen lieber den Inhalt unserer Platten sowie unsere Konzerte sprechen.

Welche Pfade bevorzugt ihr im Internet und warum?
Wir haben eine optisch recht minimalistische Website, auf der wir all unsere Musik, Texte, Informationen über Konzerte, Links zu Reviews und so weiter archivieren. Das Internet sollte unserer Meinung nach nur als Werkzeug zur Generierung von Wissen und zur Beschaffung von Informationen die im echten Leben nützlich sind dienen. Alles andere ist belangloses Entertainment.

Wer oder was inspiriert euch?
Die Polizei und Politiker überall auf dieser Welt; die massive Rohöldecke, die die Golfküste vor unserer Haustür unkenntlich macht; die Aufrechterhaltung eines körperlich und geistig gesunden Lebensstils; physische und mentale Selbstzerstörung; Freundschaft und Verrat; Missoula, Montana. Außerdem Fiona Apple, Gene Wolfe, THE BODY, FELL VOICES, ASH BORER, KOWLOON WALLED CITY, MOLOCH, Woodsmoke, Feast of Tentacles, Dischord und Vendetta Records.

Ihr habt unlängst ein neues Album veröffentlicht. Was hat sich damit bezüglich Musik, Konzept, Inhalt und externer Wahrnehmung geändert?
Musikalisch empfinde ich „Summit“ als Kumulierung von dem, womit wir auf den EPs experimentiert haben: es gibt viel Melodisches in Kombination mit Monster-Riffs. Ich denke es ist auch ein kleiner Black Metal-Einfluss, als Interpretation des Genres in „unserem“ Kontext, zu vernehmen. Thematisch ist diese Scheibe etwas positiver als frühere Veröffentlichungen. Es ist weniger eine Verächtung der Zustände, als eine Darstellung unserer Hoffnungen und Vorstellungen davon, wie die Dinge sein könnten. Bezüglich der öffentlichen Wahrnehmung kann ich bisher sagen, dass die Leute das Album zu mögen scheinen, was echt ein tolles Gefühl ist, wenn es um die Musik geht, die man selbst so gern hat.

noladiy.org/thou.html

© Beitrag erschienen in OX #93 (Dez 2010/Jan 2011).

Das französische Quartett SOFY MAJOR scheint auf der qualitativen Höhe seines Schaffens angelangt. Das neue Album “Permission To Engage” besticht mit metallischem, zuweilen auch noisigem Post-Hardcore, der stets und absolut intentional auf einen Punkt ausgerichtet wirkt, sich dabei aber erlaubt auch Nebenpfade und abseitige Gefilde zu beschreiten. Die zehn Songs sind durch schneidende Gitarren-Texturen, knallige Akkord-Verschiebungen, schroffen Gesang und solide, treibende Rhythmus-Fundamente charakterisiert. In den Lyrics wird ein düsteres Bild von der Welt gezeichnet, über physische und psychische Zerstörung geklagt.

Sofy Major – Cobra Blanc (“Permission To Engage”: Basement Apes Industries, 2010)

Das unglaublich schick aufgemachte Doppelvinyl ist als Koproduktion der Labels Atropine, Bigoût, Odio Sonoro, Prototype und Basement Apes Industries erschienen.